Autores: Vicuña, S., Dracup, J. A., y Dale, L.
Revista: Climatic Change (2011) 109 (Suppl 1):S151–S169
Abstract
Este artículo describe la investigación para estimar los efectos del cambio climático en dos sistemas hidroeléctricos de alta elevación en California: “The Upper American River Project”, operado por el Distrito Municipal de Servicios Públicos de Sacramento y “the Big Creek system”, operado por Southern California Edison. El estudio se basa en un modelo anterior del “The Upper American River Project”, que aquí se modifica y se amplía para su uso para simular dos sistemas hidroeléctricos bajo diversas condiciones.
Las operaciones futuras de los dos sistemas de alta elevación se simulan usando escenarios de cambio climático proporcionados para la Segunda Evaluación de California. Estos escenarios sugieren una reducción de la precipitación y una escorrentía reducida para ambos sistemas, y un cambio hacia la escorrentía a principios de año. El cambio en el hidrograma es algo mayor para el sistema del “The Upper American River Project”, porque sus cuencas están a una elevación más baja. La escasez reducida reduce directamente la generación de energía y los ingresos de ambos sistemas, debido a que se prevé que el sistema “The Upper American River Project” tenga mayores derrames con condiciones climáticas más cálidas, también tiene una mayor reducción en la generación de energía y los ingresos. Ambos sistemas continúan cumpliendo con las máximas demandas históricas de energía en verano bajo la mayoría de las proyecciones climáticas. Sin embargo, si el número de olas de calor aumenta a finales del verano (septiembre), es posible que sea necesario modificar las estrategias de operación de los embalses.